La eclampsia es el paso siguiente en una paciente con preeclampsia (continúan los síntomas y signos pero agravándose) se denota con la aparición de convulsiones con un curso similar al de la epilepsia. Como resultado de estas, se puede producir injuria cerebral aunque no es muy común. El feto está falto de oxígeno durante las convulsiones, y puede ocurrir un daño o separación de la placenta.

Las convulsiones están acompañadas de un aumento de la presión sanguínea en el puerperio, durante o hacia el final del embarazo. Probablemente es causada por una intoxicación del cuerpo de la madre a raíz de productos tóxicos del metabolismo cedidos por el feto. Es necesaria una iniciación y una terminación inmediata del parto.

Prevenir la eclampsia es uno de los objetivos del tratamiento de la preeclampsia.